תאילנד הצפונית

 

צ'יאנג-מאי

העיר צ'יאנג-מאי (Chiang Mai) ממוקמת כ-700 ק"מ צפונית-מערבית לבנגקוק, בגובה של כ-300 מ', והינה השניה בגודלה בתאילנד. זוהי עיר מדהימה ביופייה, עם למעלה מ- 300 מקדשים , והרקע של ההר דואי-סוטופ המתנשא לגובה של 1876 מטרים לעבר המערב.
העיר העתיקה בנוייה סביב כיכר נקיה המוקפת ע"י חפיר. אחדים מחשובי המקדשים של צ'יאנג-מאי נמצאים בתוך איזור זה. במזרח נמצא נהר הפינג ((ping, החוצה את העיר מצפון לדרום.
בשנים האחרונות נבנו שכונות פאר לאורך הנהר.
צ'יאנג- מאי הפכה ליעד תיירותי ממדרגה ראשונה, והינה בסיס מצויין שממנו ניתן לתור את כל צפון תאילנד.
הודות לגובהה של העיר, יש בה פחות לחות ויותר קרירות, בפרט בלילות, מאשר בכל רחבי תאילנד. המשפחה המלכותית הנוכחית מבלה זמן ניכר בארמון פופינג הבנוי ממתחמים יפיפיים על הר בואנג-הה כ-22 ק"מ מצ'יאנג-מאי. ניתן לבקר בו כאשר המשפחה אינה נמצאת בארמון.

כיצד להגיע לשם?
אוטובוסים ממוזגים יוצאים מטרמינל האוטובוסים הצפוני של בנגקוק כל בוקר מ 9.00-10.30 ו 20.00-21.30 כל ערב. אורך הנסיעה כ-9 שעות. כמו כן ישנן מספר חברות המפעילות אוטובוסים פרטיים לתיירים מבנגקוק לצ'יאנג-מאי.
הצ'יאנג-מאי אקספרס יוצא מדי בוקר מתחנת הוא-למפונג בבנגקוק בשעה 18.00 ומגיע לצ'יאנג-מאי למחרת בבוקר בשעה 7.30 בערך. חברת התעופה הבינלאומית התאית מפעילה טיסות יומיות לצ'יאנג-מאי.
ל-Bangkok Airways יש טיסות לצ'יאנג-מאי דרך סוקוטאי. יש לקחת מונית או אוטובוס משדה התעופה על מנת להגיע לעיר.

התמצאות בעיר
יש סאמלור(samlor) תלת אופן עם מושב אחורי לנוסע, ויש סונגטאו ( (songthaews רכב בעל שתי שורות של מושבים מקבילים המשמש להסעה, ברחבי העיר, במחיר סביר ואף זול, אך יותר מעניין להכיר את העיר ברכיבה על אופניים שניתן לשכור במספר מקומות בעיר העתיקה. כמו כן ניתן לשכור אופנועים, אולם מומלץ לוודא שאתם מבינים היטב את פרטי ההסכם לפני שאתם נפרדים מכספכם. ברוב המלונות תוכלו לשכור רכב ונהג לנסיעות ארוכות.

העיר איוטאיה, הנמצאת כ- 85 ק"מ דרומית לבנגקוק, הייתה הבירה של תאילנד בין 1350 ל- 1767. בתקופה זו